中山秀征、ダウンタウン＆ウンナンら“お笑い第３世代”に「勝ち目なかった」　ＡＢブラザーズ時代に見せつけられた違い

　タレントの中山秀征（56）が22日、自著『いばらない生き方 テレビタレントの仕事術』刊行記念トークイベントに出席。スペシャルゲストとして放送作家を今年3月いっぱいで引退した鈴木おさむ氏（52）も登場し、中山のABブラザーズ時代を振り返った。

【写真】笑顔が似てる？中山秀征の長男・中山翔貴

　14歳でデビューして以来、『DAISUKI！』『THE夜もヒッパレ』『TVおじゃマンボウ』など人気番組のMCとして活躍し、現在も情報番組『シューイチ』などで絶妙な緩急で番組を仕切る中山。群雄割拠の芸能界を42年、なぜ“ヒデちゃん”はサバイブできたのか？その理由がつまった一冊となっている。

　トークセッションでは、鈴木氏は中山に「ダウンタウン」や「ウッチャンナンチャン」らお笑い第3世代について「意識はしていた？」とぶっちゃけ質問すると、中山は「たまたまABブラザーズのデビューが早かっただけで、皆さん先輩なんです。そんな中、最初はランキング番組で我々が上位だったんですけど、回を重ねるごとに下がっていく」と当時を回顧。

　1番シビアに感じたのは「お客さんが昨日まで自分たちを見てたのに、今日は自分を見てないっていうのがわかった」といい、客が移っていったと明かす。「で、僕らが5本ぐらいのネタを焼き直しでやってたんですけど、ウッチャンナンチャンは100本ぐらい持っていたわけです。その時点で。だからもうこれは勝ち目がなかったなっていうのは思いましたね」と正直な思いを告白した。

　さらにそんな第3世代が冠番組を持ち始め「自分たちのスタイルを見せていける、自分たちの笑いが見せられるっていうのはうましかった。ちょっと前だったら、もしかしたら僕らも可能性があったんじゃないかなって、どっかにそういう気持ちはありました」と悔しさも語っていた。