【フローレス原人】ホビット発見？！　フローレス島で100cmの原人化石が見つかる

東京大などの研究チームは、インドネシアのフローレス島で、これまでに世界で見つかった中で最小の人類の化石を発見したと発表した。約70万年前の「フローレス原人」とみられる骨で、身長はその大人の上腕骨の一部から、約100センチと推定される。島に渡った原人が、何らかの原因で劇的に小さく進化したと考えられるという。

フローレス原人は2003年、同島にあるリャンブア洞窟の約6万年前の地層から、頭部や手足の骨が初めて発見された。この時の推定身長は106センチで、「ホビット」の愛称で知られるようになった。
今回の最小の化石は13年、洞窟から75キロほど東に離れたソア盆地の、約70万年前の地層から見つかった。少なくとも4人分の歯や下顎（したあご）など10点で、下半分が残っていた上腕骨は約10年かけて解析した。

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